Uma caldeirada angolana de borrego diferente

Uma vez comi esta caldeirada em casa de um amigo de Angola, e o que achei interessante era, ao contrário das receitas da caldeirada angolana e de outras caldeiradas, esta ser feita com meias batatas e batatas inteiras, consoante o tamanho. Hoje não duvido que foi isso que a tornou tão apurada e saborosa. A partir de então, tenho-a feito várias vezes assim, só que ontem (foi o meu jantar), só que ontem ainda me apurei mais. Optei por umas batatas primor. O pior foi ter de as raspar, uma a uma com a faca da imagem. Só depois é que soube que se pelavam bem com um esfregão de aço, já estavam todas elas arranjadas. Sempre tive jeito para chefe (que coisa tão pedante escrever-se chef) e nunca para ajudante de cozinha. Já confessei várias vezes a minha preguiça, mas a preguiça, além de outros méritos, tem o de a gente atalhar sempre pelo caminho mais fácil, e então descobri que raspava bem melhor as batatas mergulhadas em água quente do que em água fria.

Com as batatas primor, a cozedura demorou mais do que com batatas velhas, dera-me a tineta de apurar a caldeirada bem apurada, quando as vi no hiper e as trouxe. O que usei:


Uns 800 g de batatas novas do tamanho que se vê.
Talvez a mesma quantidade de borrego da costela e da perna.
1 pimento verde.
1 pimento vermelho.
4 tomates de rama bem maduros.
Salsa.
1/2 Cebola mais que média.
2 Dentes de alho.
Azeite.
2 Malaguetas de piripiri.
Pimenta preta do moinho.
Sal.
Vinho branco do Dão a cobrir.
1 Copo de brandy (mais ou menos 100 ml) .

Como queria apurar bem a caldeirada, contrariei as regras de fazer caldeiradas. Se as regras existem, podem não ser as melhores para nós, e por isso as infringimos. E uma das infracções foi meio estufar em cru ½ pimento verde, ½ pimento vermelho, 2 tomates, a cebola picada (outra infracção) e a carne, já com os temperos ditos, a salsa, a pimenta, o piripiri, etc.

Deixei a carne ainda dura e pus-lhe em cima o resto dos pimentos cortados às tiras e o tomate às rodelas e depois as batatas. Deitei o brandy e o vinho branco a cobrir. Quando levantou fervura, baixei o lume, pus o testo e ficou a fervilhar por mais de uma hora. O vinho atrasa bastante a cozedura das batatas e de mais coisas, não me perguntem porquê, que não sei.

Quando as batatas estavam finalmente cozidas, havia ainda muito caldo. Retirei-as do tacho para um prato, juntamente com algumas tiras de pimento, porque receava virem a perder mais cor. E deixei reduzir o caldo até me parecer estar no ponto, nem aguado nem espesso, no tempero e no gosto para mim justos. Devolvi as batatas e os pimentos ao tacho e deixei levantar fervura.

Éramos dois a comer (e a beber), sobrar só sobrou molho, e da garrafa de Redoma tinto 1991 não sobrou nada, sobraram as borras. Um vinho esplêndido, a cor já com bastante descasque, mas surpreendentemente de um rubi vivo. Entrou com um 18 na garrafeira e saiu com 18,5. Mas ainda lá ficaram garrafas. Grande vinho! Como o piripiri obliterava a capacidade gustativa, tinha de mastigar longamente pedaços de pão para não cometer o pecado de beber sem saber o quê. Catei-lhe aromas a café, caramelo, passas, baunilha e balsâmicos, um remanescer na boca que nunca mais acabava. Mas o esplendor revelou-se, todo ele, talvez já passasse uma hora, quando nos metemos no parmeggianno-reggianno, com 24 meses de cura, de boa qualidade, um dos três queijos de que mais gosto, comprado a menos de 13 euros o kg no... Lidl. Vale a pena ir por ele, é uma delícia. O último que comprei foi há meses, no Pingo Doce, a cerca de 30 euros (com 36 meses de cura, e foi sorte).