Costeletas de borrego grelhadas com molho de hortelã

Comi, pela primeira vez, há uns bons anos, as costeletas de borrego com este corte no Restaurante Toucinho, em Almeirim. É um corte do sul do país, quero crer, por não o ter visto ainda noutro ponto cardeal, salvo agora num hiper deste burgo, que foi ducado do Infante, como costumo dizer. Mas um hiper é um hiper, não pertence a parte nenhuma, salvo à globalização com que enchem a boca e nos enchem os ouvidos, jurando promessas de um futuro virtuoso.

Ao fim e ao cabo, o que se deve ter passado foi que algum talhante da secção de carnes as terá cortado assim, saudoso da lezíria-mãe. Adiante. Isto não é um blogue de ideias, mas de sensações gustativas de que a alma também se alimenta.

No Sul, chamam-lhes costeletas de rinzada e partem da sela inteira do borrego. Dão mais carne, mas perdem o osso do pé (parte da costela) que é tão bom de rapar. Depois, em vez de uma costeleta de rinzada, podemos comer duas com pé, temos a mesma carne e o bónus da costela. Mas há-de haver sempre alguém a fazer contas de cabeça ao osso que compra, ainda que não tenha, no lugar, nenhuma das outras...

Mas tinham bom aspecto, o aspecto que se vê, e veio-me logo à imaginação fazer um molho com alhos, hortelã e azeite virgem extra. Se o velhinho molho de menta liga bem com o borrego assado, este, pela mesma e acrescida razão (o azeite, os alhos), seria um tiro na muge para borrego grelhado. E foi.

Tenho o hábito dos tomates no forno para acompanhamento. Fiz-lhes uma pequena cova no topo e temperei-os com sal e azeite. Levei-os ao forno, a temperatura no máximo, junto à resistência superior, e só os tirei de lá com tudo pronto.


A seguir, descasquei batatas pequenas, levei a panela de vapor ao lume, deixei a água levantar fervura, introduzi as batatas e temperei-as com sal. Passados 15 minutos, meti uns quantos ramos de brócolos, que naturalmente também temperei com sal. Aos 20 minutos, batatas e brócolos estava cozidos.

Entretanto, já tinha picado miudamente 2 dentes de alho e uns bons rebentos de hortelã (é preciso abusar nela). Juntara-lhes o tal azeite de Foz Côa e levara a mistura a ferver um pouco no microondas. Não falo de quantidades precisas, porque cozinho a olho.

Grelhei as costeletas na chapa em lume forte, de modo a ficarem suculentas (ligeiramente rosadas) por dentro e tostadas por fora. Não levaram mais tempero que sal de um lado e de outro, à medida que as virava. Empratei tudo como se vê na imagem abaixo e pincelei as costeletas com bastante molho. Se a carne era óptima, o molho realçou-lhe a virtude, isto é, não escondeu a qualidade, evidenciou-a. Foi hoje o meu almoço.